10+ TOPPLISTOR FÖR WASHINGTON DC OCH USA

Efter fyra år i USA vill vi dela med oss av våra favvisar och tips på olika områden i första hand för Washingtons omgivningar och i andra hand för USA.

10 bästa representationsrestauranter

1. Använd Washington Posts restauranthittare.
2. Equinox, 818 Conn
3. Hook, M/32
4. Kincaids, Penn/19
5. The Occidental, 1475 Penn
6. Bombay Club, 815 Conn
7. Ceiba, 701 14th
8. Wasabi, 908 17th
9. La Tomate, 1701 Conn
10. Tabard Inn, 1739 N

10 bästa bang for bucks restauranter

1. Kina: Marks Duck House, Arlington.
2. Pizza: Pizzeria Paradiso, Georgetown.
3. Kylling: El Pollo Rico, Arlington.
4. Burgare: Five Guys, överallt.
5. Asiatiskt: Cafe Asia, Rosslyn.
6. Sushi: Good Thyme Food Court, M/19, billigaste topp sushi.
7. Kött: Ray´s the Steacks, Arlington.
8.

10 bästa shopping

1. Elektronik: Microcenter, på nätet JR.com.
2. Mat: Harris Teeter, Fish Market vid Eastern Market.
3. Sport: Hudson Trail Outfitters, Washington Golf
4. Cykel: Spokes Etc.
5. Skor: DSW.
6. Mall: Pentagon City.
7. Outlet: Potomac Mills.
8. Vin: Totalwine.
9. Biltillbehör: Advance Autoparts.
10. Möbler, kök: Crate & Barell.

10 bästa motionstipsen

1. Bli medlem i Trails.com och få tips och kartor till vandringar.
2. Vandra Billy Goat trail vid Great Falls MD.
3. Paddla från Thomson Boathouse runt Roosevelt Island upp till Fletchers Boathouse, ät en korv och flyt hem.
4. Cykla Old Dominion Bike Trail från Harrison Street SE Leesburg VA till Purcellville, ät på Magnolia, rulla tillbaka.
5. Vandra Potomac Heritage Trail längs Potomac från parkeringen vid Roosevelt Island till Beltway.
6. Cykla Mount Vernon Trail till Alexandria, ät på Fish Market
7. Gör en långvandring med picnic runt Manassas slagfält, besök museet.
8. Cykla i etapper de 184 miles längs Chesapeak & Ohio Canal.
9. Ta långa Trout River vandringen i spektakulära nationalparken Gros Morne i New Foundland.
10.

10 bästa utflykterna med bil runt DC

1. Välj ”Least use of highways” på GPS och njut historiska vägar.
2. Åk Eastern Shore och luncha och promenera i Chestertown, MD.
3. Biltur i Horsecountry VA med lunch på Red Fox Inn i Middleburg.
4. Lunch och vandring/paddling i Harpers Ferry, genom VA Wine Country tillbaka.
5. Stadsvandring i Annapolis med glass i hamnen.
6. Långvandring och picnic längs havet i Chincoteague.
7. Se dalen väster om Shenandoah och gå ned i Luray Caverns.
8. Besök Washingtons födelseplats och ät krabblunch i Northern Neck, VA.
9. Se historiska Williamsburg och Jamestown, VA.
10.

10 missa inte

1. Halloween konserten Phantom of the Opera på Kennedy Center
2. Hundarnas baddag i september i Virginia.
3. Rolling Thunder, MC paraden på Memorial Day
4. Azaleablomningen i Arboretum i maj.
5. Blommande träsk på Theodore Roosevelt Island i juni.
6. Utekonsert med medhavd picnic och vin i gräset på Wolftrap.
7. Jazzmiddag på Blues Alley.
8. Full colour på Skyline drive i november.
9. 4 juli festen på Potomacs södra strand mitt emot Lincoln monumentet med grill och sexpack.
10.

10 floppar som kan undvikas

1. Dean&DeLuca, våldsamt överskattat.
2. Delaware, en platt trist plats.
3. Amish-land, förvirrade religiösa som exploaterar turister.
4. Ocean City, skräpturism, åk hellre till Chincoteague.
5. Georgetown, fullt av kortbyxor och turistfällor, åk till Alexandria.
6. Whole Foods, tveksam ekomat till svinpris.
7. Citronelle, lyxrestaurant med attitydproblem.
8. Puerto Rico, trångt, smutsigt och farligt.
9.

10 måsten i USA

1. Köp den oundgängliga Eyewitness USA bok.
2. Bli transkontinentalist, korsa USA med bil, se Amerikabloggen.
3. Lukta på den gula stenen i Yellowstone.
4. Spela och drick gratisdrinkar på the Strip i Las Vegas.
5. Kör bil i canyon bland de röda klipporna i Bryce och Zion, Utah.
6. Fukta håret vid en båttur i Niagara Falls
7. Kolla nattljusen från Empire State Building i NY.
8. Stadsvandra i de makalösa Charleston, NC och Savannah, GA.
9. Vandra i de franska, kreolska och trädgårdskvarteren och njut nattliv i New Orleans.
10. Besök skräckbergen i Badlands, se Mount Rushmore och åk bil i en park med björnar i Black Hills, ND.

10 vackraste Scenic Routes i USA/Kanada

1. Köp Guide to Scenic Highways and Byways eller kolla online.
2. California 1 från Monteray till Morro Bay inkl. sjöelefanterna.
3. Going to the Sun Road, Glacier Park, MT inkl. bakvägen genom svartfötternas indianreservat.
4. VA 15 från Madison Montpelier till Warrenton.
5. Olancha till Death Valley junction, AZ.
6. Cabot Trail på den nordvästra spetsen av Cape Breton, Nova Scotia, Kanada.
7. Big Sur, ME, från Ellsworth till Calais.
8. Thousand Island Drive från Morristown till Cape Vincent, NY.
9. Florida Keys till Key West, FL.
10.

10 åk inte förbi i USA

1. Solnedgångarna på The Long Beach, WA.
2. Kratern efter Mount Helens utbrott, WA.
3. Döda städer längs route 66 och Blue Swallow motel, NM.
4. Sparsmakade Elvis Graceland, TN.
5. Den vackra ön Sanibel, FL.
6. Muir Woods gigantiska Redwoods, ca 1 mil norr om San Fransisco, CA.
7. Den vita staden Cass, WV.
8. Cowboyhålan Wall, SD, och Sturgis under bikers retreat.
9.

10 bästa roadmovies

1. Grapes of Wrath (1940). John Fords feta svartvita rulle efter Steinbeck om Oklahomabönder som blir blåsta, reser route 66 till Kalifornien och blir utsugna där, med Henry Fonda i kanonroll.
2. Paris, Texas (1984). Wim Wenders sugande independentfilm om inre och yttre exil och en tung resa tillbaka till familjen. Totalbra, men skippa sista 5 minuterna.
3. Duel (1971). Stor dammig och rykande truck jagar svettig vardagsbilist längs vägarna i spännande 90 minuter, en av Steven Spielbergs första och bästa, med ganska okända skådisar.
4. Badlands (1973). Alinierade Kit (Martin Sheen) och flickvän (Sissy Spacek) drar ut på blodig turné, slutar dystert.
5. Transamerica (2005). Strålande "Desperate Housewife" Felicity Huffman ska byta kön till kvinna men får reda på att hon är pappa och tar tonårssonen i fulbil över USA, livet ändras.
6. Easy Rider (1969). Osköna ynglingar (Dennis Hopper och Peter Fonda) drar runt USA på hojar och möter bl.a. advokaten (Jack Nicholson). Hoppers film är mer kult än kul.
7. Thelma och Louise (1991). Hemmafru (Susan Sarandon) och väninna (Gina Davis) rymmer hemifrån, råkar på resan ut för olycka och blir jagade till döds av poliserna. Ridley Scott börjar bra men spårar ur.
8. Vanishing Point (1971). Kowalski slår vad om att han kan köra sin Dodge Challenger från Denver till San Fransisco på 15 timmar men hamnar bland utslagna och i häftiga biljakter.
9. Raising Arizona (1987): Börderna Cohen har gjort pärlan om småtjuven Hi (Nicolas Cage) och polisdamen Edwina (Holly Hunter) som kidnappar bebisen Junior och drar ut på en rånar- och flyktturné över USA.
10.

En latinamerikansk infarkt

Silicon Valley är förmodligen världens ekonomiskt och tekniskt viktigaste plats. Efter en nördens pilgrimsfärd undras, vem vill bo där. Mellan de vackra husen för Google, Yahoo, Intel, Apple och alla andra som vill upp går åttafiliga vägar av usel betong, med osynkade rödljus var tvåhundrade meter. Bilarna sniglar genom oändliga köpcentrum och tätt packade villor i ocharmig nyspansk puts. Men i Mountain View finns en gata med 100 fina restauranter där chipsfolket, mest indier, flockas till middagstid.

Området runt San Fransisco är fullt av enastående sevärdheter. Vyerna längs kustvägen nummer 1 är betagande men kuligast är stränderna fulla av elefantsälar som solar och brottas, och synen av en gigatisk Condor som makligt landar i en tall i närheten. Innanför kusten kan man åka längs en enda vinåker större än Östergötland, ända från Wild Horse till Green Valley. På jazzfestivalen i Monterey trängs mest lokalboende bland feta och söta dofter från alla matstånd och vinbarer. Några lyssnar på musiken från många scener. Strax norr om SF ligger nationalparken Muir Woods, där den sista kustnära skogen av jätteträden Redwoods får åldras i ro. Efter vandringen bland dessa månghundraåriga pelare växer min kärlek till träd.

Regionen tycks dock kvävas av en okontrollerad invandring av främst latinos. I förorternas hus, i stadens centrum, på vägar och i affärer är det så trångt att man får skavsår. Infrastrukturen är rutten men överallt byggs det nytt. I det klimatmedvetna Kalifornien tillbringar människor ändlös tid i osande bilköer. Vad hjälper då sol och rikedom.

COM CI COM CA nada

Våra intryck av Kanada efter flera veckors grundliga studier är blandade. Här är vår ärliga review.

+ Överlag mycket trevliga människor.

+ Otroligt laglydiga bilförare, speglar antagligen den låga brottsligheten.

+ Alltid bra mat på restaurangerna.

+ Många enastående vackra vyer och städer.

+ Mer vildmark än civilisation.

+ Rent och fint, även i städerna.

- För det mesta trist landskap och vanskötta skogar.

- Ruttna vägar och infrastruktur, trots höga skatter räcker inte pengarna till underhåll.

- Många småskojare som försöker lura turister, som i Italien.

- Dyrtider nu när Kanadadollarn gått upp.

- Överreglerat och överkontrollerat, som Sverige.

- Tekniskt efterblivet, ofta går inte mobiltelefon, Visakort, kontantuttag,bensinkort osv.

EUROPASTAD I NORDAMERIKA

Quebec City i Kanada bekräftar den gamla naturlagen, ju vackrare plats, desto fler turister. Här är det toktjockt med besökare, och den gamla staden i Quebec är troligen det vackraste i nya världen, dvs. om man gillar gammeldags europeiska städer. I små gränder med typiska franska trevånings stenhus trängs krimskramsbutiker och turistfällerestauranter. Men annars är språket det enda som skiljer mot USA: mat, prylar och mode verkar mest amerikanskt. Och Starbucks espresso är bättre än vad bistroer och cafeer gör här.

Staden har fler orginiella och utslagna personer per capita än vi sett någon annanstans. En kväll på uteserveringen skulle gett Dickens extas. Förbi på catwalken strosar sorliga tiggare, överåriga hippies, förvirrade knarkare, knäppfeta turister i pastell, överstylade punkare och indies, tatuerade banditer med pitbulls, glittrande glädjeflickor, drömmande poeter i kippande sandaler, dolska romer i blanka byxor och skinnvästar, förvirrade gammeltanter på hottade permobiler, gnälliga bleka barn i egendomliga barnvagnsliknande fordon dragna av senblivna pappor, bara vanliga handikappade i rullstolar och en och annan bortkommen baby boomer i total logo, som vi.

Trevligt med andra ord, och staden har skapat en fantastisk hamnpromenad med fik, stånd, utställningar och installationer. Trots regn hela tiden kan man inte annat än trivas.

STOCKHOLM, MAINE, GLEST

New Sweden är en alldeles obetydlig plats i delstaten Maine. Många svenskar flyttade hit i slutet

av 1800 talet, de flesta ättlingar har flyttat därifrån. Någon mil därifrån ligger Stockholm, några spridda och mestadels slitna hus med plakat, gravar och museer som minns immigrationen. Men folk i byarna runtomkring påminner elakt om giftskandalen i Stockholm för några år sedan, då en ledsen man förgiftade kyrkkaffet, dödade en, lade 17 på sjukhus en månad och sedan tog sitt liv. Turismen ökade fantastiskt i många år, för att kolla på giftmördarens by.

Det har varit iskallt i flera år i Stockholm. Den senaste vintern fick man 200 inch snö, gånga med 2,54 cm, berättar presidenten för historiska sällskapet i Stockholm. Men skolbarnen missade bara fem dagar. Hon vill också flytta därifrån, försöker sälja huset och alla tillhörigheter i en Garage Sale. Vi fann inget att köpa. Ingen vill heller köpa huset, säger hon. Men kaffet smakad gott i Anderssons butik och där fanns fina T-skirt att handla (tryckta text är, Det som händer här, stannar här, men inget händer ändå). Annars handlar det mesta om potatis här, enorma fält blommar just nu som vackrast.

Det är jobbigt att fara över gränsen mellan Kanada och USA och återigen påminnas om politikens effekter. Från slitna människor, hus, vägar och företag i New Brunswick kommer man efter några hundra meter till välstånd, välmående och finbyar i Maine, USA. Samma människor, samma natur, men olika politik i hundra år. Tänk Väst och Östtyskland, fast i Nordamerika.

NJUTÅKA FÖR 15 BUCKS

Vi letar alltid efter den bästa glidarturen, lagom med bilar och kurvor, vackra utsikter och varierande natur. Kanske har vi hittat en av de stiligaste, Cabbot Trail på den nordvästra spetsen av Cape Breton, Nova Scotia. Även den andra dagen vi planerat whalewatching stoppas båtturen av hårda vindar. Högt ovanför havet på den smala vägen finns dock många fina utsikter där vi kan sitta i våra pensionärsstolar, fika och kolla i kikaren efter valsprut och sprattlade stjärtfenor. Men både vi och valbåtarna ger upp, pilotvalar och jättehumpers fiskar på andra platser idag.

Nationalparken Cabbot Trail är helt enkelt makalöst vacker, värd en lång resa. Här blandas enastående utsikter över branta klippkuster, snirklande vägar över höga berg och dalar, fina fiskebyar och gulliga restauranter. Parken är nästan helt befriad från turistkramsbutiker och massturism. Det finns mängder av vandringar och några badstränder, men vattnet bjuder inte in. Mycket för 15 dollar i inträde.

Där finns också Scarecrow, en ytterst orginell installation av massa fågelskrämmor i en stor ring, utklädda med kända personers gummimasker och realistiska kläder. Där fanns presidenter, skådisar och artister, alla med papperslappar med citat på jackan. Installationen påbörjades för många årtionden sedan av en gubbe, nu död, och utvecklas idag av sonen. Den är gratis, men alla besökare köper gärna mat eller glass hos dottern i kiosken bredvid. På väg till Stockholm, Maine, sover vi i Moncton. Dagen efter provas Magnetic Hill, en besynnelig plats där ögat luras och man tycks kunna rulla uppför en backe.

TESTA GRÄNSERNA I GROS MORNE

Newfoundland består av ytterligheter. Både världens fulaste skogar och de mest fantastiska vyerna och upplevelserna. Långa tider är man nära döden av tristess, nästa stund skriker vi av förtjusning. Den kanske vackraste platsen i Kanada, säger de beresta, är nationalparken Gros Morne. Där finns massor av trails, fina fjordar att åka båt i, forsar att paddla nedåt och höga berg att bestiga.

Övermodiga väljer vi den vackraste trailen av alla, Green Garden, bara 19 km. Vädret är fantastiskt med sol och 26 grader, med en styv bris fylld av havets dofter. Våra ryggsäckar är fyllda med nysmorda mackor från Lassys bageri och massa kalla drickor. Det börjar bra med några hundra meters uppstigning på röda kala berg och en nedstigning genom en lummig småskog i en timma. Sedan öppnar sig vackra ängar och dramatiska klippor mot ett dånande illblått hav. Nära en total vandringsupplevelse, med fält av vilda irisar högt ovanför klapprande klippständer. I två timmar vandring uppslukas vi helt.

Där alla andra vänder och går tillbaka, beslutar vi kaxigt att fortsätta hela loopen. Det börjar tufft med en många hundra meters klättring på knöliga trästegar som pressats in i de branta lersluttningarna, bland granar och örnbräken höga som oss. Vi klarar första testet, för att snart tvingas att på alla fyra klättra ned till en stor flod. Några tältare tittar på oss med största förvåning. Jag tar av kängorna och vadar, Margareta kliver rakt igenom forsen med pjucken på. Ganska utmattade redan, efter fyra timmar, kommer nästa häftiga uppstigning 400 meter på leriga trästegar, och nedstigningar, och uppått igen. Varje ny brant suckar vi, nej inte en till. Drickan tar slut och vi kryper ned på knä och slickar i oss vattnet i de små bäckarna. Efter sex timmar extrem vandring lämnar Margareta för att hämta bilen på en annan parkering än vi kom till, tre km i uppför.

Utmattade far vi hem, stolta över att klarat testet på minimitid, förälskade i Gros Morne, men förundrade över vårt omdöme. En stor pizza och några öl senare är vi kaxiga igen.

PÅ PARIS BREDDGRADER

Efter en sex timmar lång färjeresa lättar dimman och vi angör Port de Basques brygga i Newfoundland. Man tror sig ha kommit till Island, med kala klippor och enkla trähus som klänger sig fast längs den klippiga kusten. En blek intensiv sol ger magra färger och inga skuggor. Men efter några mil tar granmattorna över igen. Ogästvänligt, otillgängligt och ocharmigt mil efter mil på ruttna vägar.

I den enorma provinsen inklusive Labrador bor bara 550 tusen, fördelade på några isolerade byar långt från varandra. Nu när man har utrotat fiskarna lever man på olja, tursism och att såga ned och koka smågranar. Man försöker också utrota räkor och krabbor. Vi bor i den äldsta BoB i andra största byn Corner Brooks, som drivs av den åttiårige farbror Bell. Byn liggen lägst inne i en makalöst vacker fjord, med höga berg och floder bakom. Här gäller bara vildmarksturism, vi har sett vår älg.

Vår BoB ligger på 48e breddgraden, i jämnhöjd med Paris. Men här ser det mer ut som subarktis och tundra. De flesta som bor här är rödblonda och talar någon svårbegriplig skottedialekt. På kvällarna fylls motovägar och gator av feta kvinnor i shorts, knappblus och stora solglasögon. Motionerar de eller signalerar de något till andra. Män och kvinnor lever här i helt segregerade världar. Vi har inte sett en enda Newfoundland hund, bara små käcka blandraser.

SOMMARSTUGEÖN

Den som är på drift upplever. Vi åker en omväg till Kanadas mest avbildade sevärdhet, Peggy Cove, en vacker fyr i en västkustliknande by. Sedan, efter många timmars enahanda bilkörning genom enformiga granskogar kommer vi till slut fram till Sydney, den nordligaste staden på Cape Breton, den nordligaste ön på Nova Scotia. Här lever 23 000 ensamma själar, men på lördagen går många ut på den fina strandpromenaden i solnedgången. Där spelar åldrade musiker var tjugonde meter för en lika åldrad publik. Några har kareoke med levande musik. Runt den historiska staden kör åldrade mc gubbar sina välputsade Harley. De allra äldsta kör ned sina veteranbilar till kajen och njuter i bilen av en illröd sol som faller ned i det stålblå iskalla havet.

Sista 10 milen hit bjuder på fantastiska vyer av havet, skärgården och alla små insjöar. Runt alla stränder ligger pedantiskt skötta sommarstugor. Vi inser först nu att Nova Scotia är en sommarstugeö. Hit flyr rika och natursugna från alla hörn av Kanada och USA. Det sägs att amerikanarna nu invaderar Newfoundland, för fina somrar och låga priser. Här får man sol utan hetta, vilken lyx.

Dessa provinser i Kanada liknar Europa på alla möjliga sätt, särskilt Sverige. Man har ganska höga skatter, systembolag, ett överskott av lapplisor, slöa kypare, generellt höga konsumentpriser, massa insekter, många arbetslösa och bidragsberoende och en regionalpolitik som bygger vägar till ingenstans. Men vi ser fler handikappade i permobil här än någon annanstans.