DE SVALKANDE BERGEN I WEST VIRGINIA

I den sista etappen av vårt utforskande av amerikanskt semesterliv prövade vi Mountain vacation. Vi bodde på ganska hög höjd i en skidstuga i Kanaan dalen, i West Virginia. Dit flyr många Washingtonianer och andra när värmen i DC kryper upp till 40 grader i augusti, här uppe är det sällan mer än 25 grader. Bergen är mycket vackra, fulla med fina vandringar och det finns till och med en ok golfbana. Vi njuter av svalka, tänk att långbyxor kunde kännas så skönt.

Rundturerna visar många fattiga byar i en delstat som haft det ekonomiskt mycket svårt efter det man huggit ned alla träd och grävt upp alla mineraler ur marken. Till byn Cass kom rika exploatörer på 1800-talet och byggde en enhetsstad fylld med likadana vita hus till skogsarbetarna, kyrka, affär och en järnväg för att frakta bort allt timmer. Det tog knappt hundra år att såga ned all skog, sedan övergavs byn och järnvägen. Några få men driftiga bybor lyckades övertyga delstaten och de federala myndigheterna att göra staden till historiskt minnesmärke. Idag kommer tusentals besökare dit för att åka ångtåg, bo i de vita husen och vandra och cykla på nedlagda spår, som gjorts om till vackra leder.

Resorna runt USA påminner om att landets regionala ekonomi pendlar i djupa boom och bust vågor. I södern blev bomullsbaronerna tokrika och byggde vackra palats genom exploatera slavarna. Skogsskövlarna, de s.k. träbaronerna, byggde vackra skrythus som idag ofta är övergivna eller ruttnande. Idag ser vi en ny trend, majsbaronerna bygger jättehus på slätterna, de skär guld genom att odla majs och koka sprit med stora federala subventioner.